Uspallata: vecinos resisten al proyecto minero San Jorge

Las firmas pretenden ser las primeras mineras en ingresar al Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI). El proyecto para la extracción por minado de cobre a cielo abierto generará impactos ambientales sobre la tierra, el aire, las aguas superficiales y acuíferas, impactando en la flora y la fauna.

En Mendoza la protección del agua y de las montañas es un asunto que ocupa a una gran parte de la población mendocina como quedó demostrado en las masivas movilizaciones en defensa de la ley 7722 que revirtió el intento de su modificación para habilitar el uso de cianuro, ácido sulfúrico y sustancias para abrir la puerta a proyectos mineros. El 24 de enero, el intendente de Las Heras, Francisco Lo Preti fue a la inauguración de la oficina de la minera en Uspallata y vecinos fueron agredidos por miembros de la UOCRA.

El gobierno y los empresarios mineros no agotan sus intentos pero en la provincia la guardia no se baja: no hay licencia social para la megaminería y por eso este sábado en Uspallata asambleístas movilizarán para decir no al PSJ. Repaso por una historia de corrupción, fraudes, contaminación y una lucha siempre viva en defensa del agua y la vida.

El proyecto Minero San Jorge volvió a la carga. El pasado 10 de enero bajo nuevas firmas y un nuevo nombre, Proyecto PSJ Cobre Mendocino, se presentó ante de la Dirección de Minería de la Provincia un nuevo Informe de Impacto Ambiental, preparado por GT Ingeniería S.A. 

Sobre el Informe de Impacto Ambiental, nuevo maquillaje

El proyecto como indica el IIA vuelve a insistir con la extracción de minerales por minado a cielo abierto y su posterior procesamiento para obtener concentrado de cobre con contenidos de oro mediante procesos de trituración, molienda, concentración por flotación, filtración y secado para posterior acopio y despacho a refinerías que lo convertirán en metal.

Operaría en la precordillera mendocina, a una altura aproximada entre los 2.400 y 2.900 m s.n.m. a 97 km en dirección Noroeste de la ciudad de Mendoza, capital provincial y a 37 km de la localidad de Uspallata. El yacimiento es un cerro de unos 120m por encima de la elevación de la zona circundante y  el abastecimiento de agua fresca del PSJ está conformado por el caudal de agua del arroyo El Tigre.

Las concesiones mineras del proyecto alcanzan una superficie total de 9987,5 ha, con una proyección de «vida útil» a 16 años en función de las “reservas probadas y probables del mineral a la fecha.” 

Esquivando la 7722

En 2007 se aprobó en Mendoza la ley 7722 que en su artículo 1 prohibió en función de tutelar el agua: “el uso de sustancias químicas como cianuro, mercurio, ácido sulfúrico, y otras sustancias tóxicas similares en los procesos mineros metalíferos de cateo, prospección, exploración, explotación y/o industrialización de minerales metalíferos obtenidos a través de cualquier método extractivo.” En 2019 la Legislatura en un guiño a la megaminería aprobó una modificación que luego de masivas movilizaciones en defensa del agua, el gobernador por entonces, Rodolfo Suárez, tuvo que derogar.

El Informe de Impacto Ambiental argumenta que el PSJ no será alcanzado por la ley haciendo mención al fallo de la Corte Suprema de la Nación que determinó en el caso  “CSJ 916/2018/RH1 Minera San Jorge S.A. c/ Gobierno de la Provincia de Mendoza s/ acción de inconstitucionalidad” que la indeterminación de ley  de “otras sustancias tóxicas similares” se aparta del principio de legalidad que surge de los arts. 18 y 19 de la Constitución Nacional, y declaró inconstitucional ese punto. El proyecto aclara no utilizará cianuro, ácido sulfúrico ni mercurio por lo tanto no se practicará el procesamiento de mineral por lixiviación y propone como alternativa la flotación que necesitaría otras sustancias que el Informe no especifica.

Cambio de firmas, mismo proyecto

En 2008 el proyecto minero fue intentado bajo la firma Coro Mining Corp que adquirió el control accionario de Minera San Jorge y presentó un Informe de Impacto Ambiental que quedó frenado por protestas de vecinos. En febrero de 2010 el informe fue aprobado por distintas entidades provinciales y nacional, eso  motivó más reclamos por parte de la población, lo que culminó en una nueva audiencia pública. Finalmente en 2011 gracias a la presión social, la Legislatura rechazó por unanimidad el Informe de Impacto Ambiental. En 2012 la firma volvió a presentar un nuevo proyecto.

En 2015 el grupo Aterra de capitales rusos y Solway Investment Group le compró la totalidad del paquete accionario a Coro Mining. El año pasado la posesión de la titularidad concesionaria de las propiedades mineras de MSJ fue adquirida por Zonda Metals GmBH de Suiza y el Grupo Alberdi de Argentina.

Empresa “fantasma”

Zonda Metals, inscripta originalmente en Suiza, se constituyó en noviembre del año pasado como sociedad extranjera en Argentina con domicilio legal en Mendoza, acción que fue oficializada a través del Boletín Oficial de la provincia. La inscripción le permite operar en el país como accionista, realizar fusiones, adquirir empresas. La novedad se conoció a días de haber finalizado la Cumbre de Minería Sostenible Mendoza y fue celebrado por el gobernador Alfredo Cornejo.

En la web, no hay página oficial de la firma. Sólo información en el portal  https://www.dnb.com/  que recopila información financiera privada de más de 23 millones de empresas en todo el mundo. Allí figura que Zonda Metals comercializa al por mayor de metales y minerales y que su director general es Olga Nikolaeva.

Según investigó la Asamblea de Vecinos Autoconvocados de Uspallata detrás de la empresa Zonda Metals seguiría operando Solway. 

“El registro y aparición en cuestión de semanas de una empresa denominada «Zonda Metals» y la desaparición de MSJ de la web de su dueño, el holding Solway, sumado a una intensa campaña publicitaria con comunicados cargados de mensajes ideológicos y datos dibujados sin respaldo documental, están sembrando nuevas dudas sobre este proyecto megaminero. Zonda Metals es una subsidiaria del grupo Solway, asentado en Malta, o sea, una empresa off-shore radicada en paraísos fiscales. El  portal business directory  dice que ZM tiene sede en Zug, Suiza y su Directora General es Olga Nicolaeva, nacida en Ucrania, pero con nacionalidad de Luxemburgo (otro paraíso fiscal). El Boletín de Mendoza asienta el registro de ZM el 29/11/2024, todo muy reciente y expeditivo. El portal  Business Monitor  da cuenta que Olga Nicolaeva, además es socia accionista de Minera San Jorge y miembro del Directorio de Solway. El portal  Offshoreleaks   muestra a Solway en el informe Paradise Papers, que revela maniobras financieras fraudulentas de empresas off-shore radicadas en paraísos fiscales, con vínculos comerciales con otras similares. Sus dueños también aparecen en ese informe”, informó la Asamblea.

“Su fundador es Alexander Bronstein, nacido en San Petesburgo, Rusia, en 2007 fue presidente del Congreso Mundial Judío, organización que bajo la pantalla del antisemitismo, promueve el sionismo internacional. En 2020, le traspasó el holding a su hijo, Daniel, nacido en Estonia pero de nacionalidad alemana. El principal socio de los Bronstein es Denis Gerasev, nacido en Ucrania, pero actualmente de nacionalidad Israelí. El grupo Solway adquiere Minera San Jorge en 2015 y posee explotaciones en Ucrania, Macedonia, Guatemala, Filipinas e Indonesia. Con la guerra de Rusia, se desprende de sus inversiones en ese país.”, recopila la Asamblea.

Sobre Grupo Alberdi

La otra firma involucrada en el proyecto es Grupo Alberdi que posee las empresas Cerámica Alberdi, Gigot y Alberdi Energy. Esta última dedicada a energías renovables con parques solares en Jujuy, a equipos para el sector del petróleo y el gas y también  a la exploración y extracción de litio.

A través de Huincul, el Grupo Alberdi impulsa el Proyecto Cerro Amarillo en el Malargue para la explotación de cobre y otros metales como oro, molibdeno y plata.  Es dueña de una propiedad minera de 63.000 hectáreas en total y en Cerro Amarillo posee un yacimiento 14.000 hectáreas. Compró el proyecto en 2023, que fue aprobado por la Legislatura y comenzó con la inversión. Espera ahora la asociación con empresas extranjeras para beneficiarse con el RIGI.

Cerámica Alberdi hace más de una década que viene siendo denunciada por vecinos por la contaminación y provocar en los habitantes cercanos a la cantera afecciones respiratorias, alergias y problemas oculares.

Falsas promesas

Desde el gobierno provincial, nacional, la intendencia de las Heras en conjunto con las empresas mineras se intenta legitimar estos grandes proyectos con argumentos como generación de empleo, ingresos para la provincia y transición energética.

Según   informe publicado en septiembre del 2024 de la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera Subsecretaría de Desarrollo Minero, la minería representó el 0,6% del empleo privado asalariado registrado en Argentina. En abril de 2024 se contabilizaron un total de 1.077 empresas mineras, 19 menos que en abril de 2023, marcando una disminución interanual de 1,7% en la cantidad de empresas del sector. Dado el nivel de empleo mencionado se observa que la empresa minera promedio posee 38 empleados.

La aprobación del RIGI abre las puertas a proyectos extractivistas con beneficios fiscales, impositivos, posibilitando además un flujo de fondos hacia el exterior. Las empresas mineras estiman un “vida útil “ de explotación dejando un gran impacto en el ambiente y en la comunidades.

El PSJ, no puede ser un camino de “transición energética”. La minería de cobre a cielo abierto altera la composición del suelo, destruye y cambia la forma de corteza terrestre; contamina el aire, genera un polvillo tóxico fino que es absorbido por humanos y animales; contamina las aguas superficiales; daña los acuíferos subterráneos; impacta sobre la flora y la fauna; altera material arqueológico, paleontológico.

No hay Planes de Manejo Ambiental y Social que evite o mitigue en porcentaje significativo los efectos tal industria. El mismo Informe admite y enumera impactos irreversibles.

No hay licencia social, otra vez

Como hace más de una década y media, el pueblo de Mendoza sigue demostrando que el agua es un asunto que interesa a gran parte de la población y está dispuesta a defenderla.

Ayer una importante manifestación concurrió a Uspallata hacia donde viajó el Intendente de Las Heras, Francisco Lo Petri a inagurar la oficina de la Minerìa San Jorge. Pese a la represión sufrida por asambleístas  por parte de miembros del Sindicato de OUCRA, fuerza de choque del lobby minero, los y las vecinas permanecieron en la protesta y hoy se vuelven a reunir a las 18 en el Triángulo del Agua Pura.

La defensa del agua y la lucha contra la minera San Jorge, hoy tiene un nuevo round. Una lucha que no vuelve a empezar, más bien se  vuelve activar. El pueblo mendocino ya demostró estar dispuesto siempre a estar en alerta por  la vida, el agua y el territorio, el gobierno y las empresas mineras, lo saben.

Fuente: ANRed