Maíces criollos: soberanía alimentaria

Y la lucha no solo ha servido para evitar que lleguen a ellos los transgénicos, porque se declararon Territorios Libres de Transgénicos (TLT) sino también que les ha servido para recuperar variedades que se estaban perdiendo.

Hoy, de acuerdo con Álvaro Hernández Estrada, secretario de la Corporación Red Agroecológica del Caribe (Recar) tienen semillas de 26 variedades de maíces criollos para mantenerlas vigentes y que son de uso colectivo.

Los custodios

Y no es cualquiera el que vela por mantener las semillas, para eso tienen a 30 personas a los que ellos llaman Custodio o Guardianes de Semillas, indígenas dedicados exclusivamente a la siembra de terrenos para reproducirlas. Cada uno decide qué semilla siembra de acuerdo con sus intereses. En promedio cada custodio puede guardar entre 10 y 20 kilos de semilla.

Están buscando la forma de aumentar el volumen de semillas guardadas para garantizar que haya más, porque la comunidad indígena crece y se necesita mayor disponibilidad de ellas.

El área de siembra, para las semillas y para el consumo de los indígenas no es muy grande, unas 60 hectáreas, lo que pone de manifiesto la urgente necesidad de recuperar las tierras que han perdido los resguardos a manos de colonos que se han apropiado de ellas.

Hernández Estrada asegura que el resguardo zenú tenía 83 mil hectáreas para su comunidad, pero hoy solo tienen once mil, y esto gracias a la recuperación de algún territorio.

Aunque el terreno para la siembra es pequeño, mil familias que pertenecen a las asociaciones de la Recar comen de esa siembra.

"En promedio las familias siembran una hectárea en maíz, que combinan con otros productos como la yuca, el ñame, la batata, y sacan entre una y una y media tonelada que es para el consumo familiar durante el año y si quieren venden una parte", explica Álvaro Hernández.

Tanto los custodios de semilla como las familias de los resguardos siembran su maíz y lo mantienen con abonos naturales, porque por esa zona no gastan recursos en agroquímicos.

"Nuestras semillas milenariamente la hemos tenido para el autoconsumo y sabemos que los transgénicos son una amenaza para nuestra semilla ya que vienen modificadas genéticamente por eso no los hemos dejado entrar a nuestro territorio. Toda la comunidad está pendiente de que esto no ocurra porque todos queremos saber lo que comemos", anota el secretario de Recar.

Cómo funciona el TLC

El TLT fue un proceso que iniciaron las comunidades indígenas de Córdoba y Sucre. Las organizaciones de base están pendientes de qué cultivos se establecen en los municipios y si se ven algo sospechoso en estos se avisa a la Recar, la cual se encarga de hacerle seguimiento a la denuncia y si se comprueba que hay invasión de cultivos transgénicos, como pasó en alguna oportunidad con el algodón, se le informa al Cabildo Mayor que tiene su sede en San Andrés de Sotavento y este es el que decide qué hacer con esos cultivos.

Cómo conservan las semillas

Los indígenas zenúes siguen utilizando las técnicas que usaban sus ancestros para conservar las semillas.

Por ejemplo, se construyen pañoles, una casa pequeña cercada y con estacas a la altura de un metro para que no le entre humedad. O también las ponen sobre un zarzo en las varas de la casa, encima del fogón para que cuando el humo salga le llegue y las conserve.

Para guardar semillas en más bajos volúmenes utilizan calabazos, allí se meten las semillas y se les agrega ceniza o plantas repelentes como el neem o la albaca.

"En algunas partes se cogen las mazorcas, se le quita la mitad del cascarón y se amarran en una pita en el patio como si se estuviera asoleando pescado, el sol las protege y no se moja porque le dejan la mitad del cascarón", explica Álvaro Hernández.

Qué buscan los indígenas

Con el programa de conservación de semillas criollas de maíz, yuca, ñame los indígenas zenúes buscan tener la libertad de elegir lo que quieren comer.

"Estamos defendiendo la soberanía alimentaria, que seamos soberanos al momento de decir que queremos comer, porque en el país se está hablando de seguridad alimentaria, es decir, tener la comida allí, pero nosotros queremos es ser soberanos de decir qué nos vamos a comer, sin que nos digan qué tenemos que comer", afirma Hernández Estrada al explicar lo que significa para ellos la soberanía alimentaria.

La Corporación Red Agroecológica del Caribe (Recar) está compuesta por cuatro asociaciones: La Asociación de Productores Indígenas de Sucre (Asproinsu) de Sampués; la Asociación de Productores Indígenas Agroecológica de Palmito (Asproinpal); la Asociación de Artesanos y Artesanas de San Andrés de Sotavento; y la Asociación de Productores Agropecuarios Alternativos (Asproal).

Esta última cuenta con el aval de confianza de la Corporación Autónoma Regional de los Valles del Sinú y del San Jorge (CVS) en la producción de miel.

"Más adelante queremos tener un sello de confianza de las semillas nuestras para comercializarlas, entre las mismas comunidades que apoyan este proceso, para que no vengan otras entidades del Estado como el ICA a decirnos que nuestras semillas son un riesgo para el país, o que no tienen la sanidad adecuada para la siembra. Queremos tener el sello de confianza y verde", expresa el secretario de Recar.

Fuente: El Meridiano de Córdoba