Análisis de la situación y propuestas para la conservación de los insectos

Los insectos juegan valiosos papeles en los ecosistemas y en los seres vivos. Desempeñan roles clave en la polinización, en la descomposición de residuos, en los procesos de formación del suelo y del reciclaje de nutrientes, en las cadenas tróficas como presas o como depredadores y parasitoides, actuando en la lucha biológica contra especies plaga, lo que reduce la necesidad de aplicación de insecticidas. También proporcionan alimentos y otros productos como biocombustibles o fibras, y son esenciales en los medios dulceacuícolas, en ríos, lagos, etc., donde son bioindicadores de calidad, al ser sensibles a la alteración de las aguas. Estos y muchos otros servicios irremplazables suelen ser desconocidos por la sociedad. En ocasiones también son infravalorados o menospreciados. Esta percepción negativa es errónea e injusta. No son más de un 2% los insectos que pueden causar problemas.

En términos económicos, su valor es altísimo: los polinizadores, es decir, las miles de especies de abejas, mariposas, algunos parientes de las moscas (dípteros) y varios escarabajos, materializan el servicio de polinización de la mayoría de plantas silvestres y de los cultivos agrícolas. Según la FAO, se estima que la producción agrícola mundial que depende directamente de estos insectos supone beneficios crecientes de entre 235.000 y 577.000 millones de dólares al año o 2.400 millones de euros de valor asociado a la agricultura española.

Las alarmas sobre la desaparición de los insectos saltaron al gran público en 2017. Un artículo de científicos alemanes probaba que, en los últimos 27 años, se había reducido más del 75% de la biomasa de insectos voladores en áreas protegidas de Alemania, lo que tuvo gran repercusión mediática. Se estima que, a nivel mundial, el 40% de las especies de polinizadores se encuentra en peligro de extinción. En Europa, lo están el 9% de las especies de abejas, incluidos los abejorros, que son los mejores polinizadores. En EE UU, entre 2008 y 2013, se produjo un descenso del 23% de las abejas silvestres en las principales áreas de cultivo del país. De los escarabajos polinizadores, solo 10 especies están recogidas en las listas rojas de España y/o Europa. Se estima que las mariposas diurnas han experimentado descensos del 30% en los últimos 30 años en Europa. Más aún, desde 2008 a 2017, en zonas de pasto y bosque, se ha pasado de 100 especies de insectos a 33. El origen está en el modelo de producción y consumo actual: por el cambio en los usos de suelo, por la agricultura y la expansión urbanística y de infraestructuras, por el uso de biocidas (herbicidas, fungicidas e insecticidas), por la deforestación y la pérdida de hábitat, especialmente de pastos y praderas, aparte de los otros factores de declive como lo son diferentes agentes patógenos, la introducción de especies invasoras o el calentamiento climático. Todo ello pone en riesgo la biodiversidad de los ecosistemas terrestres, el abastecimiento mundial y su valor económico.

La adopción de medidas concretas para frenar su extinción debe considerarse como uno de los grandes retos ambientales, especialmente teniendo en cuenta que son miles las especies de vertebrados e invertebrados que se alimentan o que dependen de ellos. Sin insectos se perdería gran parte de la biodiversidad mundial. Por ello, Ecologistas en Acción y la Asociación Española de Entomología animan a las diferentes administraciones a aplicar una serie de propuestas concretas que, de adoptarse en espacios verdes públicos y privados, lograrían frenar el actual declive de los insectos.

Descargá el informe completo:

Fuente: Ecologistas en acción