Detectan los efectos del Cambio Climático en diversas especies
Prensa
Ayaba Diario Medioambiental, Internet, 1-4-02
Detectan los efectos del Cambio Climático en diversas especies
Un equipo internacional de científicos ha descubierto que un incremento relativamente pequeño de apenas 0.6 grados centígrados en la temperatura global, sucedido en los últimos 100 años, ha dejado una gran impronta en la naturaleza.
Estos investigadores, de nueve centros de investigación pertenecientes a cinco países, han establecido una causa común para un gran número de modificaciones en la distribución de plantas y animales, un mundo "sobrecalentado". En un artículo recientemente publicado en la revista Nature afirman que "aunque estamos en un estado muy inicial de los cambios que deben producirse como consecuencia directa del Calentamiento Global, las respuestas ecológicas a estos mínimos cambios ya son claramente visibles".
Gian-Reto Walther, un ecólogo de la Universidad de Hanover, Alemania, afirma que "el Cambio Climático ha comenzado a sentirse". Este investigador afirma que "debemos enfatizar que los impactos ambientales de este Cambio Climático ya se están produciendo, no son situaciones que debemos esperar en un plazo más o menos largo". En opinión de Walter, se han realizado en los últimos años múltiples trabajos, en muchas regiones del planeta y con múltiples especies, y todos ellos apuntan hacia la misma dirección para explicar los cambios que se están detectando: el incremento de las temperaturas.
En el estudio participaron también científicos británicos, concretamente especialistas en los ciclos de reproducción de anfibios y ecólogos especialistas en la Antártida; expertos alemanes especialistas en la migración de las aves y biólogos marinos australianos que realizaron estudios sobre la modificación de los arrecifes de coral.
Para Walther es la primera vez que investigadores de múltiples disciplinas han trabajado codo con codo para comparar sus trabajos individuales con otros. "Hemos realizado comparaciones entre las especies que habitan diferentes ecosistemas, llegando a la conclusión que el incremento de las temperaturas de sus hábitats es el responsable de los cambios detectados".
Todos los investigadores que trabajaron en este proyecto han detectado que las actividades típicamente primaverales de los animales, como la llegada y la cría en las aves o la primera aparición de mariposas y plantas, han ido adelantándose durante los últimos 40 años. Además, algunas especies de climas cálidos han ido extendiendo sus territorios, como en el caso de la expansión de los mosquitos que transmiten la malaria y otras enfermedades.
Musgos y otras plantas han aparecido en zonas de la Antártida hasta ahora consideradas demasiado frías como para ser ideales para ellas, y los arrecifes de corales han desarrollado procesos de "blanqueamiento" (bleaching) en al menos 6 ocasiones desde 1979, proceso que está ligado al incremento de la temperatura de las aguas.
Las variaciones en la circulación atmosférica sobre el Mar de Bering y su interacción con la circulación oceánica han afectado a la distribución del llamado Mintai ( Theragra chalcogramma ), una especie perteneciente a la familia del bacalao que supone una importante fuente de alimento para otros peces y diferentes mamíferos marinos. Una situación muy parecida se ha producido en las aguas antárticas, que parecen estar perdiendo gran parte de su krill, un crustáceo que constituye la base de la cadena alimenticia antártica.
En Gran Bretaña, los inviernos más cálidos han provocado un adelanto en la reproducción de los tritones, poniendo a sus huevos en contacto directo con los renacuajos de ranas y sapos, situación que podría agravar la supervivencia de las distintas especies de los primeros, que son ávidamente devoradas pro los otros.
Se espera que el incremento de temperaturas ligado al Cambio Climático alcance durante este siglo los 1.4 grados, situación que según Walter hará que "veamos numerosos procesos de adaptación en los animales y plantas, pero que supondrán la extinción de las especies más sensibles".
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